가상의 모임에서 오전10시까지 자료를 회의실에 놓아야 해요. 포장에는15분, 자료 확인에는20분, 회의실까지 이동에는10분이 필요해요. 확인을 마치고 포장한 뒤 이동하며 작업은 겹치지 않아요. 아홉 시쯤 시작하면 될 것 같다는 느낌보다 마감에서 거꾸로 계산하면 시작의 한계를 분명히 알 수 있어요. 여기서는 이동 소요가 일정하고 추가 대기 시간은 없다고 두겠습니다.
10시에 도착하려면 이동을9시50분에 시작해야 해요. 포장은 그보다15분 앞선9시35분에 시작해서9시50분에 끝나야 해요. 자료 확인은20분이므로 늦어도9시15분에는 시작해야 해요. 필요한 시간의 합45분을10시에서 빼는 방법과 같아요. 이 합계에는 모임 자체의 시간은 포함하지 않고, 자료를 가져다 놓기 전까지 필요한 과정만 넣었어요.
확인에 예상보다5분 더 걸릴 수 있다고 보고 여유5분을 더하면 시작은9시10분이 돼요. 이 여유는 계산 실수로 남은 시간이 아니라 계획에서 따로 잡은 항목이에요. 반대로9시20분에 시작한다면 모든 작업이 예정대로 끝나도 도착은10시5분이어서 마감을 지킬 수 없어요. 시간표를 만들 때 목표 시각, 순서, 각 과정의 길이, 여유를 나누어 적으면 무엇을 줄이거나 앞당겨야 하는지도 쉽게 판단할 수 있어요.
수학 개념 참고: NRICH · Stop the Clock.
이 글의 생활 상황과 계산 예시는 수학 이야기에서 새로 구성했습니다.